Camel Up, reseña

Camel Up es uno de esos juegos que han entrado por la puerta grande en mi ludoteca. Lo jugué hace poco por 1ª vez y desde entonces buenas partidas le han caído. Veamos por qué. 

Camel Up es un juego de Steffen Bogen, editado en 2014 por Pegasus Spiele (como es el caso de mi copia, que será la que veáis en esta reseña), Z-Man Games, 999 Games, y en breve (julio del presente año) saldrá además editado en castellano por Ediciones MasQueOca. El arte gráfico corre a cargo de Dennis Lohausen, ilustrador que cada día admiro más.

El rango de jugadores es de 2-8. Muy heavy. ¿Escala bien a cualquier número?... después volveremos sobre este detalle. La duración? entorno a los 30 min.

Para más detalles técnicos, no dudéis en visitar la ficha en bgg del juego.

En cuanto al idioma, Camel Up viene en inglés y alemán, aunque una vez más este juego es completamente independiente del idioma. 

Abriendo la caja ...

Componentes - 

De muy  buena calidad. Para mí es el típico juego que -una vez palpados los componentes- piensas "debe valer X", y después te sorprendes gratamente al comprobar que vale unos cuantos euros menos. O eso o que el menda es malísimo jugando al Precio Justo xDD

Volviendo a los componentes; un tablero rectangular (que podréis ver ya desplegado en el apartado Set-up); monedicas de cartón, 5 dados de colores, los carismáticos camellos (de madera)... véase en la imagen a continuación.

Seguimos con las fichas de cartón para las apuestas, losetas especiales, y cartitas de 2 tipos diferentes: dinero y predicciones personales... (imagen a continuación)

Aunque el componente estrella del juego no es otro que el de la pirámide, que sirve como depósito en el que están los dados metidos. Un poco más adelante volveremos a hablar de esta pirámide xD

Temática - 

Camel Up es una loca carrera de camellos en el desierto. Los jugadores interpretamos a pintorescos personajes que pretenderán ganar dinero con dicha carrera. Aquél que más dinero gane con las apuestas será el ganador de la partida. 

El tema no engaña. ¿Pegado? sí. ¿Podría tener un tema de subida de acciones en la Bolsa por ejemplo? sí. Pero una vez más, el tema está escogido con mucha gracia, y te motivarás durante la partida para que "tu" camello corra como si no hubiera un mañana xD

Mecánica - 

Tal y como habréis imaginado al leer el apartado anterior; Camel Up es un juego de apuestas. Ganarás dinero al final de la carrera, aunque en este juego hay algo relativamente novedoso. Y es que también irás ganando dinero durante la carrera. Así que habrá una mezcla de faroleo, con jugártela a tener intuición, y todo ello pudiendo realizar por turno varias acciones.

El set-up es rápido: despliegas el tablero, colocas la pirámide en su lugar, así como las fichas de apuesta. Cada jugador empieza con unas monedas, y con sus respectivas cartas de predicción. Realizas unas tiradas con los dados para determinar la posición (al azar) de los camellos, y ya puedes jugar (véase imagen a continuación).

¿Cómo se juega? ¿el turno a turno?
Bien, antes de explicar las distintas opciones que puedes realizar os hablaré del tablero, que está dividido en 3 zonas. He usado el paint a lo cutre para dibujaros esta división.

En la zona de la izquierda está el área que da sentido al juego, es decir, la carrera. El circuito alrededor de la pirámide (basta con darle 1 vuelta).
En la zona de enmedio están las apuestas "temporales", aquéllas con las que podrás ganar dinero durante la carrera. Hay 5 tipos de apuestas, una por cada color de camello.
En la pequeña zona a la derecha, está el espacio destinado a realizar las predicciones, y también un espacio en el que están las losetas de pirámide, con la que activarás la pirámide (y esto se hace para mover a los camellos).

Una vez aclarado el tablero, ya os puedo contar cuáles son las acciones cuando te llega tu turno. Tienes 1 acción de entre 4 para elegir:
- Mover camellos
- Realizar apuesta (temporal)
- Colocar loseta especial de movimiento
- Realizar predicción (de cara al final de la carrera)

Vayamos con la acción de MOVER CAMELLOS. Y he aquí cuando vuelvo al elemento pirámide. Este carismático componente es el alma del juego. ¿Que por qué? Pues por un mecanismo que te deja atónito cuando lo ves.
Recordad que los dados están metidos dentro de la pirámide. Bien, cuando realizas la acción de Mover Camellos, no sabes qué camello se moverá, ni cuánto exactamente. Tú lo que harás será "activar la pirámide", que "escupirá" un dado, y ése determinará cuánto mueve el camello de ese color.
Fijaos bien en las imágenes.

Aquí tenéis en alzado la pirámide. Los dados no se ven ya que en medio hay una trampilla. 

Presionando la flechita se crea hueco para que los dados puedan salir. Pero recordad que sólo 1 dado ha de salir cuando se usa esta acción, así que cómo lo hacemos?... pues poniéndola bocaabajo (como se ve a continuación).

Magiquísimo verdad? Os aseguro que cuando lo vi pensé directamente en ingenieros de la Nasa diseñando este artefacto. Que por cierto, si uno lo piensa es totalmente innecesario. Bastaría con que los dados estuviese en la típica bolsa de tela, y se cogiese uno sin mirar para después efectuar la tirada. Pero... ¿y lo que luce el juego con esta chorrada? xDDD

Y diréis, ¿pa qué quiero yo mover camellos? Vayamos entonces con otra acción, la de REALIZAR APUESTA (TEMPORAL).
Con esta acción cogerás un token rectangular de cartón (de la que llamé antes "la zona de enmedio" xD) con el que estarás declarando que un camello de X color será el 1º o el 2º cuando acabe la ronda/etapa. Si queda 3º o más, lo que harás es perder dinero.

Esta acción se ubica en la zona de enmedio del tablero.

He aquí el misterio de cómo ganas dinero durante la carrera. Resulta que la partida/carrera consta de varias rondas. Una ronda es el tiempo en el que cada camello mueve, es decir, que ha salido su dado. Tú lo que estás apostando con las Apuestas temporales no es qué camello gana la carrera, sino aquél que irá 1º o 2º al término de la ronda/etapa.
Con este mecanismo se le da intensidad al juego, viviendo con emoción cada adelantamiento, y pudiendo ganar mucho dinero si la intuición y/o suerte te acompaña.
Para más agonía, en el juego los camellos se apilan (como en el juego Carrera de Tortugas). Y si toca mover un camello que tiene encima a 2 más, pues todos se moverán con él, y el que se considere 1º será el que esté encima.

La acción de  COLOCAR LOSETA ESPECIAL es muy simple: cada jugador tiene una loseta que puede colocar en el circuito con la que puede acelarar o frenar a los camellos. Y también puedes ganar algo de dinero. Es una acción muy dispar. A veces ganarás buen dinero y modificarás bastante el avance de los camellos, y otra pasará sin pena ni gloria. Como véis, en este juego te la juegas con cada acción xD

Y por último, está la opción de REALIZAR PREDICCIONES, que se hacen mediante las cartitas que decía en el set-up que se reparten a cada jugador.

Un lote de 5 cartas (una por cada color de camello) para cada uno de los 7 posibles jugadores.

Bien, en cualquiera de tus turnos podrás soltar una carta de éstas a modo de apuesta (de cara recuérdese a final de carrera) o predicción, tal y como yo las llamo coloquialmente. Estas predicciones se hacen en la zona de la derecha del tablero, veámosla en detalle:

Y ojo, en el juego puedes apostar por qué camello crees que ganará la carrera y por cuál quedará el último. Para hacer dicha predicción seleccionas la carta de camello en cuestión y la colocas bocaabajo a izquierda (camello ganador) o la derecha (camello perdedor). 

Tal y como sucede en la realidad, mientras antes hagas la apuesta, más dinero podrás ganar. Esto también se aplica a las apuestas temporales anteriormente mencionadas. Pero si no aciertas, deberás pagar por el error. 

Detalle de ganancias con el camello ganador; como indican los banderines, el 1er jugador que acierte ganará 8 monedas, el 2º  5 monedas, el 3º 3 monedas, etc.  Si no aciertas, deberás pagar 1 moneda.

La partida durará un número variable de rondas (depende de cuánto corran los camellos). Al final de cada una de ellas se efectuarán pagos. Y así seguirá hasta que un camello cruce la línea de meta y la partida acabe inmediatamente. De nuevo pagos, y se revelan las predicciones, con las que se puede ganar mucho dinero si te lo montas bien. Además, ver los caretos de emoción ante quién la ha cagado/clavado es de lo mejor del juego xD

La chicha del juego? uff, difícil decir. Es un juego con mucho azar. Es uno de esos juegos en que lo que estás haciendo es gestionar el caos xD, pero no lo subestimes que también tiene decisiones de viejo zorro astuto. Las apuestas están muy bien hechas, y claramente hay muchas diferencias entre jugar en "modo prudente" y el "me la juego a tope y triunfo o quedo último".

Y recordad que en mis reseñas no cuento todas las reglas de los juegos. Hay más cositas que reservo para que las descubráis por vuestra cuenta. 

 Partida en transcurso

Conclusión

Camel Up me parece un gran juego. Para mí es espectacular el cómo le han metido tanta emoción/tensión a un juego que dura 30/35 min. Las partidas son divertidísimas, muy muy alocadas. Se dan situaciones de todo tipo. Hay veces que un camello está descolgado pero, como se alineen los astros, puede pasar a ser 1º y ganar la carrera. Y viceversa también xD

Cuando las partidas están sobre la mitad, es una pechá reír ver a los jugadores empezar a hacer sus predicciones de final de partida. Verás como farolean, lo harás tú también, y estarás rezando por dentro para que lo que has apostado se cumpla. 

Este juego quizás no sea del agrado de los detractores del azar. A mí personalmente no me importa. Siempre he defendido que si un juego (sobretodo los ligeros) es corto es normal que tenga azar como parte de su engranaje para que funcionen algunas cosas. Si Caylus durase 30 min también tendría azar. 

Yo personalmente, como única pega al caos del juego, debo decir que me parece una baratez que vendan este juego como para 8 jugadores. A 7 y 8 como que no lo veo. Ojo que a 6 sí, de hecho he jugado grandísimas partidas a dicho número. Pero a 7 y 8 se puede producir un dueto abominable entre la prolongación de la duración de la partida + que no queden acciones jugosas cuando llegue tu turno.

Una vez se tiene en cuenta esto, reitero que me parece un grandísimo juego. En varias de las ocasiones que lo he jugado, hemos echado una 2ª partida consecutiva, algunos con el ansia para resarcirse de la partida anterior xD

Entiendo que lo hayan nominado al Spiel des Jahres 2014. Y personalmente, creo que lo ganará. Es cierto que no he probado los otros 2, pero los tengo investigados y Camel Up me parece un mejor juego, más completo, sobretodo más fresco y novedoso respecto a los otros 2. Y es que sus virtudes son muchas; es corto, bonito con buenos componentes, amplio abanico de jugadores, y encima lo puedes comprar por 21´50 (como fue mi caso).

A ver si acierto con mi predicción. Dentro de poco (14 de julio) lo sabremos.
EDITO (a 15 de Julio de 2014):  Yeeaaahh, acerté. Camel Up ha ganado el Spiel des Jahres 2014  :)

De despedida os dejo 3 imágenes más: 

Fijaos en esta imagen. El camello amarillo va último, y el verde primero, estando a tan sólo 4 casillas de la meta. Pues bien, recuerdo que ni el verde ganó ni el amarillo quedó último xDD

Detalle del tablero por detrás

Fotazo de la bgg

Saludos jugones!!